Universitatea Craiova a înregistrat o victorie importantă în etapa a doua a grupei Conference League, înfrângând cu scorul de 3-1 formația andorrană Inter Club d’Escaldes, într-un meci jucat joi seara pe Estadi de la FAF din Encamp. În ciuda avansului inițial, Craiova a trăit momente tensionate în ultimele minute, după ce echipa gazdă a redus din diferență prin golul lui Borja Arellano, marcat în minutul 78. Victoria a fost obținută cu scorul de 3-1, prin golurile lui Assad Al Hamlawi (3), Ștefan Baiaram (5) și Simon Elisor (86), dar a fost marcată de un final periculos, care a atras atenția fanilor și presei din România și din Andorra.
Un început de meci exploziv pentru Craiova
Universitatea Craiova a demarat meciul cu o energie remarcabilă, reușind să deschidă scorul în primele minute. În minutul 3, Assad Al Hamlawi a marcat cu capul, profitând de o centrare precisă a lui Carlos Mora de pe partea dreaptă. Golul a venit după doar cinci minute de joc, iar oltenii au avut deja un neașteptat 2-0 pe tabelă după cinci minute, în urma unui al doilea gol marcat de Ștefan Baiaram, care a reluat din 6 metri centrarea lui Bancu. Această rapiditate a dat semnale clare despre intențiile Craiovei de a obține o victorie clară în această etapă crucială din Conference League.
În primele minute, Craiova a controlat jocul, cedând posesia gazdelor, dar a reușit să creeze ocazii de gol. În minutul 10, Băluță a reluat frumos cu capul, dar portarul Diaz a reținut. Andorrani s-au remarcat în ofensivă pentru prima oară în min. 16, când Berlanga a fost blocat salvator de Popescu în situație de unu la unu. Lameira a fost aproape de primul său gol pentru Universitatea, dar șutul său de la circa 25 de metri, deviat de Hernandez, a fost respins spectaculos de Diaz (37). Gazdele au mai avut o șansă până la pauză, prin Berlanga (38), cu un șut de la 20 de metri, dar Popescu a reținut. Universitatea a mai avut o mare ocazie de gol după pauză, prin Screciu (53), care a trimis cu latul de la 16 metri, dar Diaz a respins formidabil.
În timpul acestor prime minute, Universitatea a arătat o putere ofensivă remarcabilă, dar și o soliditate defensivă, care a permis echipei să păstreze diferența de două goluri înainte de pauză. În același timp, echipa andorrană a început să se adapteze, însă nu a reușit să răspundă cu eficiență la atacurile oltenilor. În min. 65, Arellano a reluat slab, iar Popescu a reținut. În min. 78, Arellano a fost lansat de Molina și l-a surprins pe Popescu cu un șut din unghi, reducând din diferență. Universitatea a replicat imediat și Elisor a trecut pe lângă gol la 5 metri (81). Teles a șutat pe lângă poartă de la 14 metri.
În min. 86, Elisor a închis tabela, reluând simplu de la 10 metri centrarea lui Cicâldău, după ce Teles a sărit inspirat peste minge. Această marcă a fost decisivă pentru Craiova, într-un meci în care echipele au fost foarte echilibrate, dar în care Universitatea a reușit să păstreze controlul până la final.
În tribune a fost prezent și argentinianul Mauricio Pochettino, selecționerul echipei naționale a Statelor Unite, pentru a-și urmări fiul, pe Maurizio Pochettino. La Inter Club d’Escaldes au jucat și Juan Camara (fost jucător la Universitatea Craiova), din min. 56, și Rafinha (ex-Petrolul Ploiești), din min. 87. Aceste prezențe au adăugat o dimensiune emoțională și istorică meciului, într-un moment în care Universitatea Craiova a reușit să se impună în fața unei echipe puternice din Andorra.
Craiova, singura reprezentantă a României rămasă în cupele europene, s-a întors învingătoare din Andorra, unde s-a impus joi seară, scor 3-1, în partida cu Inter Escaldes, din etapa a doua a grupei unice de Conference League. Au marcat pentru vizitatori Al Hamlawi (3), Baiaram (5) și Elisor (86). Golul gazdelor a fost înscris de Arellano (77). Oltenii au 4 puncte, după ce în runda inaugurală au remizat în Bănie cu Getafe, scor 1-1.
Cosmin L.
