Vasile Ionescu, unul dintre cei mai importanți activiști și intelectuali romi din România postcomunistă, a murit, lăsând un moștenitor cultural și istoric de neprețuit. Personalitatea sa a fost marcată de o pasiune fără compromis pentru drepturile romilor, pentru recunoașterea unor capodopere istorice uitate, precum și pentru lupta împotriva discriminării. Vasile Ionescu a fost unul dintre pionierii mișcării romilor după Revoluția din 1989, moment care a reprezentat un punct de cotitură pentru comunitatea romă în România. În primele luni după prăbușirea regimului comunist, Vasile Ionescu s-a implicat activ în organizarea și dezvoltarea unor inițiative care să permită comunității romă să exprime public identitatea sa, să revendice drepturile sale și să participe activ la viața socială și culturală a țării. A fost unul dintre cei care au inițiat, în ianuarie 1990, proiecte editoriale dedicate comunității românești, precum și înființarea unor organizații importante pentru promovarea culturii și valorilor românești.
Un om al ideilor, un prieten de 36 de ani
„Drum lin, Vasile Ionescu! Astăzi, s-a stins unul dintre cei mai mari activiști ai mișcării rome post-decembriste – Vasile Ionescu. A fost un idealist, care a crezut până în ultimele clipe ale vieții sale pe acest pământ că viața romilor din România poate fi mai bună. A fost un intelectual rom în adevăratul sens al cuvântului, un filosof, un erudit. Am fost prieteni 36 de ani. N-am fost întotdeauna de acord în toate ideile noastre, în schimb am rezonat amândoi când a venit vorba să facem ceva concret pentru a schimba în bine viața romilor din România. Vasile Ionescu a fost un exemplu pentru noi toți despre ce înseamnă să lupți până la capăt pentru drepturile semenilor tăi, pentru o societate în care fiecare rom să fie prețuit și respectat. Ceea ce a reprezentat Vasile Ionescu pentru noi sper să inspire generațiile viitoare! Drum lin, Vasile! Dumnezeu să te ierte!” – a transmis președintele Partidei Romilor Pro-Europa, deputatul Nicolae Păun, într-un mesaj de condoleanțe.
Contribuții istorice și lupta pentru recunoaștere
Printre realizările sale se numără inițierea publicației „Aven Amentza”, un proiect important pentru presa romă din primii ani ai democrației românești. Prin articolele și intervențiile sale publice, Vasile Ionescu a adus în atenție probleme ignorate multă vreme, de la discriminarea romilor până la necesitatea recunoașterii contribuției acestora la istoria și cultura României. A fost unul dintre cei care au participat, în perioada 2003–2004, la activitatea Comisiei Internaționale pentru Studierea Holocaustului în România, prezidată de Elie Wiesel. Comisia a avut un rol fundamental în documentarea Holocaustului din România și în asumarea responsabilității autorităților române pentru persecuțiile și deportările evreilor și romilor. Institutul Elie Wiesel regretă dispariția lui Vasile Ionescu, un om care a fost unul dintre cei care au adus lumina asupra unor capodopere istorice uitate.
B. Zamfir
